异军突起电动脚踏车，日本松下30年前就跨足

 没有PANASONIC创办人松下幸之助日本就没有电动脚踏车 电动脚踏车的英文为Motorized bicycle或者Electric bicycle，最早在1895由美国人Ogden Bolton Jr发明并仅于博览会中亮相，1897年美国波士顿人Hosea W. Libbey发明一款名为“double electric motor”的电动脚踏车，并开始进入生产线，不过高昂的售价、电池技术不成熟、汽机车大量出现使得电动脚踏车变成「稀有交通工具」。不过这几年受到油价飙涨和金融海啸冲击，加上环保议题受到重视，大幅改变人类对交通工具喜好，电动脚踏车也成为热卖商品。

不过真要说到电动脚踏车最多的国家，那就非日本莫属，单2008年在日本总计销售超过30万辆电动脚踏车，比起50cc速克达还多，当然这一切得归功于松下电器产业（现称为PANASONIC）的创办人松下幸之助的远见，因为他老人家在1979年就提出「自走式」（Electric Cycle）的构想，这下可让工程人员伤透脑筋，毕竟松下是一家生产电器用品的公司，怎幺样都和脚踏车沾不上边（真要说沾不上边其实有点难，因为日本从1950年代起脚踏车灯就是松下电器的杰作）。结果工程师与许多脚踏车厂投入研发，将自家在电器的功力转换到电动脚踏车上，当然既有的电池也由松下开发，结果这幺一试也让松下电器成功跨足到电动脚踏车领域。
一开始电动脚踏车成本售价高乏人问津，但却仍吸引许多白领阶级家庭主妇喜爱，因为这比起传统脚踏车省力，偶尔可运动，又不会让小腿变成萝蔔，就这样经过多年努力，成本也下降许多，另外造型和功能及重量都比初期进步，现在更成为许多上班族代步工具。
至于目前日本有哪些厂商投入电动脚踏车行列？除了PANASONIC，还有YAMAHA、TOBU、BRIDGESTONE等，这些厂商所推出的电动脚踏车平均充一次电约1.5-4小时不等，标準模式下单靠电力续航力达40-50km，二氧化碳排放量每100km为0.3kg，远低于一般汽车的17.2kg，不仅省能源、超低污染又可省荷包，算是替代性能源交通工具的另类选择。